Patan, una delle tre antiche città della valle di Kathmandu, è conosciuta anche come Lalitpur, che significa “Città della Bellezza”. La città è famosa per la sua straordinaria architettura Newar, le sue piazze storiche e i templi riccamente decorati.

Patan è una destinazione perfetta per gli amanti della storia, dell’arte e della cultura. Ogni angolo della città offre qualcosa di straordinario, dal fascino delle sue strade medievali ai laboratori artigianali dove puoi osservare gli artisti al lavoro. Vediamo cosa vedere in una giornata.

La Durbar Square di Patan

Il cuore pulsante della città è la Durbar Square, un sito patrimonio dell’UNESCO dove si trovano alcuni dei più spettacolari esempi di arte e architettura nepalese. Questa piazza storica è un vero e proprio museo a cielo aperto, con decine di templi e palazzi costruiti in stile Newar.

• Hiranya Varna Mahavihar (Tempio d’Oro): Questo monastero buddhista, situato vicino alla Durbar Square, è noto per le sue sculture dorate e i dettagli decorativi in metallo.
• Tempio di Krishna: Costruito nel XVII secolo dal re Siddhi Narsingh Malla, è uno dei pochi templi in Nepal interamente in pietra. Le sue colonne sono decorate con scene del Mahabharata e del Ramayana.
• Tempio di Vishwanath: Dedicato a Shiva, questo tempio si distingue per le sue statue di elefanti di pietra e il tetto a più livelli.
• Tempio di Bhimsen: Adorato dai mercanti e dagli artigiani, questo tempio presenta bellissime decorazioni in oro e bronzo.

Il Palazzo Reale

Un tempo dimora dei sovrani Malla, il palazzo è un complesso architettonico affascinante con cortili intricati, templi interni e finestre intagliate. Il Mul Chowk è il cortile principale, noto per le sue sculture in metallo e legno finemente lavorate. Il Sundari Chowk ospita una magnifica vasca rituale in pietra, il Tusha Hiti, riccamente scolpita con figure divine e motivi ornamentali. Un altro cortile di rilievo è il Keshav Narayan Chowk, dove si trova un piccolo tempio dedicato a Vishnu. Il palazzo ospita anche il Museo di Patan, che espone una straordinaria collezione di oggetti d’arte Newar, tra cui statue in bronzo, sculture in legno e antichi manoscritti.

Il Tempio d’Oro

Tra i luoghi imperdibili ci sono il magnifico Tempio d’Oro, conosciuto localmente come Hiranya Varna Mahavihar. Si tratta di un monastero buddhista risalente al XII secolo, uno dei più spettacolari esempi di architettura monastica del Nepal. Questo tempio, riccamente decorato, deve il suo nome alle numerose decorazioni dorate che ne impreziosiscono le pareti e le sculture.

• Ingresso e Struttura: Il tempio si trova all’interno di un cortile circondato da edifici monastici. L’ingresso è adornato con un magnifico portale in ottone finemente intagliato, con figure di divinità e simboli buddhisti.
• La Stupa Centrale: Al centro del cortile si trova una stupa dorata, attorno alla quale i fedeli girano in segno di devozione.
• Le Statue e le Decorazioni: All’interno del tempio, si possono ammirare statue di Buddha ricoperte d’oro, intricati bassorilievi e lampade a olio che illuminano l’ambiente con un’atmosfera mistica.
• I Monaci e la Tradizione: Ancora oggi, il tempio è un centro attivo di pratica religiosa, con monaci che eseguono rituali e cerimonie quotidiane.
• I Dipinti e le Scritture: Il tempio ospita anche antichi manoscritti buddhisti e dipinti sacri che narrano la vita del Buddha e gli insegnamenti della tradizione Mahayana.

Altri tempi di Patan

• Tempio di Machhendranath (Rato Machhendranath): Dedicato a Machhendranath, una divinità venerata sia dai buddhisti che dagli hindu, questo tempio è un importante centro di pellegrinaggio e teatro di una delle feste più spettacolari di Patan.
• Tempio di Kumbeshwar: Uno dei templi più antichi di Patan, risalente al XIV secolo, è dedicato a Shiva ed è famoso per la sua struttura a cinque piani e la sacra piscina adiacente.
• Tempio di Minnath: Situato vicino al tempio di Machhendranath, questo tempio più piccolo ma affascinante è dedicato a una forma di Shiva.

Cosa mangiare a Patan

La cucina di Patan è un’esperienza gastronomica unica, ricca di sapori tradizionali e influenze Newar. Tra i piatti imperdibili ci sono:

• Momo: Ravioli ripieni, solitamente di carne o verdure, serviti al vapore o fritti con salse piccanti.
• Dal Bhat: Il piatto nazionale del Nepal, composto da riso, lenticchie, verdure speziate e spesso accompagnato da curry di carne.
• Yomari: Un dolce tradizionale Newar fatto di farina di riso e ripieno di melassa di jaggery e sesamo.
• Chatamari: Una sorta di “pizza Newar” a base di farina di riso, condita con uova, carne macinata e spezie.
• Samay Baji: Un piatto rituale Newar servito durante le festività, che include riso battuto, carne di bufalo, uova sode, fagioli neri e alcol di riso.
• Gundruk: Foglie di verdura fermentate e seccate, spesso servite con riso o in zuppa.

Se volete vedere le foto di Patan, le trovate all’interno del mio spazio Flickr dedicato.