Philadelphia Magic Gardens, arte e mosaico

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I Magic Gardens, in South Street a Philadelphia (Pennsylvania), sono uno spazio espositivo di mosaici realizzati dall’artista Isaiah Zagar.

In una zona un po’ defilata dal centro (ci si arriva comodamente con un Uber) si trova una meraviglia nascosta di Philadelphia: i Magic Gardens. Si tratta di un’organizzazione senza scopo di lucro che gestisce un ambiente di arte popolare, uno spazio espositivo che racchiude l’opera più grande realizzata dal mosaicista Isaiah Zagar.

I Magic Gardens comprendono gallerie interne e un grande labirinto all’aperto dove regnano i mosaici, composti da ogni cosa: dalle piastrelle della cucina alle ruote delle biciclette, dall’arte latino-americana ai piatti di porcellana.

La storia dei Magic Gardens

Isaiah e sua moglie Julia si trasferirono a South Street nel 1968, proprio nel periodo in cui quella parte della città doveva essere demolita per la creazione della Crosstown Expressway. L’intera zona era malfamata e pericolosa ma Isaiah fu tra i primi a credere e ad avviare un processo di recupero e di trasformazione, aprendo la Eyes Gallery, in 402 South Street, dove tuttora si mettono in mostra e si vendono opere d’arte degli artisti latino-americani.

Dopo la Eyes Gallery, gli Zagar hanno continuato ad acquistare e affittare diversi altri edifici, e a creare molti altri spazi decorati a mosaico e murales pubblici. Nel 1994 hanno acquistato l’edificio che attualmente ospita i Magic Gardens e nel decennio successivo ha dato luce a quello che vediamo oggi, difendendo i terreni adiacenti dalla speculazione edilizia fino a comprarli per annetterli alla proprietà. Nel 2008 lo spazio è stato aperto al pubblico.

Le opere dei Magic Gardens

Gran parte delle opere nel giardino hanno un’influenza internazionale, grazie ai continui viaggi di Zagar. Grande impatto hanno avuto anche diverse mostre d’arte internazionali (come The Ideal Palace, in Francia, Watts Towers a Los Angeles, The Rock Garden in India e Las Pozas in Messico).

Lo spazio della galleria interna ospita invece artisti da tutto il mondo ed espone opere d’arte (ceramiche, mosaici o arte “estranea”) che hanno in qualche modo legami con la missione dell’organizzazione. Sono inoltre previsti programmi educativi, spettacoli, tour e laboratori di mosaico, tutti aperti al pubblico.